Psychische Störungen stellen weltweit eine wachsende Herausforderung für die Gesundheitsversorgung dar. Chronische milde Entzündungsprozesse gelten als ein wichtiger Risikofaktor für Therapieresistenzen. Allerdings sind die Ursachen und Quellen dieser Entzündungen bisher kaum verstanden. Die interdisziplinäre NEXUS-Nachwuchsgruppe der Carl-Zeiss-Stiftung untersucht Veränderungen der Immunaktivität bei psychischen Störungen wir Depressionen und Posttraumatischer Belastungsstörung. Unser Ziel ist es, die Entzündungsmuster auf die Aktivität spezifischer Immunzelltypen zurückzuführen. Mithilfe künstlicher Intelligenz sollen Biomarker identifiziert werden, die das individuelle Ansprechen von Patient:innen auf ihre Behandlung vorhersagen. Anhand von Genexpressionsdaten und in vitro Experimenten sollen zellspezifische molekulare Mechanismen der Entzündungsaktivität identifiziert werden. Daraus sollen konkrete Ziele für pharmakologische Innovationen abgeleitet werden, um die Entzündungsaktivität zukünftig zielgerichtet verringern können. Mit unserer Forschung möchten wir wertvolle Grundlagen für notwendige Fortschritte in der personalisierten Diagnostik und Behandlungsprognose von Patient:innen mit psychischen Störungen liefern.

Interdisziplinäre Kooperationspartner:

• Jun.-Prof. Dr. Konstantin Sparrer, BMBF Nachwuchsgruppe Immunomod, Institut für Molekulare Virologie, Universitätsklinikum Ulm
• Prof. Dr. Iris-Tatjana Kolassa, Klinische & Biologische Psychologie, Universität Ulm
• Prof. Dr. Emanuel Schwarz, Hector Institut für Künstliche Intelligenz in der Psychiatrie (HITKIP), Zentralinstitut für Seelische Gesundheit (ZI) Mannheim

Die Carl-Zeiss-Stiftung fördert die Nachwuchsgruppe im Zeitraum März 2025 bis Februar 2031 mit rund 1,5 Mio. Euro.